Jakarta – Boston Celtics mempertahankan keunggulan penting dan meraih kemenangan 121-118 atas Los Angeles Clippers pada laga NBA, yang digelar di Boston, Senin WIB, untuk menjaga posisi sang juara NBA 2024 di papan tengah klasemen sementara.
Mengutip data statistik di laman resmi NBA, Jaylen Brown dan Payton Pritchard tampil dominan untuk memastikan Celtics tidak tumbang meski hampir kehilangan keunggulan 24 poin. Brown menjadi motor utama Celtics dengan 33 poin dan 13 rebound, sementara Pritchard mencetak 30 poin melalui akurasi tinggi dari tripoin, termasuk delapan dari 13 percobaan.
Derrick White turut menambah 22 poin, sembilan assist, dan tujuh rebound untuk menjaga stabilitas permainan Boston.
Celtics membuka jarak hingga 76-52 pada pertengahan kuarter ketiga berkat dua tripoin beruntun Pritchard. Namun Clippers bangkit lewat serangan agresif James Harden, yang mencetak 32 dari total 37 poinnya di babak kedua. Harden memotong jarak menjadi 90-85 melalui tripoin sisi kiri pada akhir kuarter ketiga.
Pada detik terakhir Harden kembali memperkecil skor menjadi 119-118 lewat tripoin dengan dua detik tersisa. Namun, Pritchard yang mendapatkan pelanggaran dan mengeksekusi dua free throw dengan sempurna membuat Celtics kembali menjauh.
Los Angeles masih mendapat satu peluang terakhir. Harden memperoleh ruang untuk melepaskan tripoin penyeimbang, tetapi tembakannya memantul dari ring sesaat sebelum buzzer berbunyi, yang membuat Celtics memastikan kemenangan keduanya secara beruntun.
Selain Harden, Clippers juga kehilangan Derrick Jones Jr. yang harus dibantu meninggalkan lapangan setelah mengalami cedera lutut kanan akibat benturan pada kuarter kedua dan tidak kembali bermain.
Boston juga sempat goyah di kuarter keempat, tetapi Brown menjaga ritme serangan dengan mencetak 11 dari 16 poin awal Celtics pada periode tersebut, termasuk satu three-point play dan beberapa tembakan jarak menengah yang menghentikan momentum Clippers.
Berikutnya, Los Angeles Clippers akan bertandang ke Philadelphia pada Selasa (18/11) dalam rangkaian tujuh laga tandang mereka, sementara Boston Celtics dijadwalkan melawat ke markas Brooklyn Nets pada Rabu (19/11). ant
