Jakarta – China patut waspada dengan tambahan kekuatan Timnas Indonesia dalam duel Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK), Kamis (5/6) mendatang.
Patrick Kluivert mengumumkan daftar sementara 32 pemain untuk melawan China dan Jepang. Dari daftar tersebut, 19 di antaranya merupakan pemain naturalisasi.
Dari 19 pemain naturalisasi tersebut, 10 di antaranya tidak tampil saat Timnas Indonesia dikalahkan China pada pertemuan pertama di Qingdao, Oktober 2024.
Sebanyak 10 pemain naturalisasi tersebut adalah: kiper Emil Audero, Dean James, Sandy Walsh, Jordi Amat, Kevin Diks, Justin Hubner, Ole Romeny, Eliano Reijnders, Stefano Lilipaly, dan Joel Pelupessy.
Emil Audero, Dean James, dan Joel Pelupessy merupakan tiga pemain naturalisasi baru pada Maret lalu. Media China, Sohu, begitu takjub dengan kekuatan Skuad Garuda yang dihuni pemain naturalisasi. Dalam judul pemberitaannya, Sohu menyebut pemain naturalisasi Indonesia sebagai ‘tentara besi’.
“Sebagian besar pemain tersebut berasal dari pembinaan pemain muda Eropa, seperti Belanda, Belgia, Spanyol, dan sejumlah negara lainnya,” tulis Sohu.
“Mereka memiliki kualitas individu yang sangat baik, jauh mengungguli pemain lokal, membuat Tim Indonesia berpenampilan taktik ‘tentara asing’.”
Para pemain Indonesia tersebut siap tempur melawan The Dragons. Hanya kiper Maarten Paes dan Ragnar Oratmangoen yang bakal absen.
Meski begitu, absennya Paes bisa digantikan Emil Audero, sedangkan posisi Ragnar dapat diisi Dean James, Rafael Struick, atau Ole Romeny.
“Masuknya pemain-pemain dengan keturunan Eropa dan berpengalaman telah menyuntikkan darah segar ke dalam tim dan membawa perubahan besar pada lanskap sepak bola Asia Tenggara,” kata Sohu.
“Terutama beberapa pemain utama di liga lapis kedua Eropa, sebagai perwakilan naturalisasi, [mereka] memiliki keunggulan kekuatan yang jelas.”
Melawan China jadi pertandingan krusial bagi Timnas Indonesia. Tim Merah Putih wajib menang atas China guna menjaga peluang lolos ke Piala Dunia 2026.
Saat ini Timnas Indonesia menempati peringkat keempat klasemen Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan mengemas 9 poin, sementara China menjadi juru kunci dengan 6 poin. web
