Jakarta – Minnesota Timberwolves membuka seri playoff putaran pertama dengan kemenangan meyakinkan 117-95 atas Los Angeles Lakers, Minggu WIB, meski Luka Doncic mencetak 37 poin dalam debut playoff-nya bersama Lakers.
Jaden McDaniels tampil impresif dengan mencetak 25 poin, sementara Naz Reid menambahkan 23 poin dan enam tripoin.
Anthony Edwards turut mencatatkan 22 poin, sembilan assist, dan delapan rebound untuk membantu Wolves mengamankan keunggulan 1-0 dalam seri best-of-seven.
“Saya punya tim yang luar biasa,” ujar Edwards dikutip dari laman NBA. “Tapi saya sudah tahu itu sejak latihan pramusim. Kami butuh waktu untuk menyatu, dan sekarang kami sudah menemukannya.”
Minnesota sempat tertinggal usai Doncic mencetak 16 poin di kuarter pertama. Namun tim tamu membalikkan keadaan dengan dominasi di kuarter kedua, unggul 38-20, dan terus menjauh di paruh kedua pertandingan.
Secara total, Timberwolves mencetak 21 tripoin dari 42 percobaan, sebuah rekor baru untuk playoff franchise tersebut. Julius Randle dan Edwards masing-masing mencetak empat tripoin, dengan banyak tembakan datang dari situasi tanpa penjagaan ketat.
Kepala Pelatih Timberwolves Chris Finch menegaskan bahwa hasil ini bukan jaminan untuk laga-laga berikutnya. “Ini baru gim pertama. Kami sadar ini akan jadi seri yang panjang. Masih banyak yang bisa kami perbaiki,” katanya.
Sementara itu, LeBron James mengawali playoff ke-18 dalam karirnya dengan 19 poin, namun tak mampu mengimbangi efektivitas serangan Minnesota.
“Tim Minnesota ini sangat fisikal. Kami belajar dari gim ini. Mereka mengambil keuntungan dari kandang kami, tapi kami harus mengontrol apa yang bisa kami kendalikan,” ujar James.
Lakers masih berusaha membangun chemistry setelah mendatangkan Doncic dua bulan lalu. Sebaliknya, Timberwolves ingin melanjutkan laju mereka usai mencapai final Wilayah Barat musim lalu.
Gim kedua akan kembali digelar di Los Angeles pada Selasa (23/4) malam waktu setempat. ant
