Jakarta – Giannis Antetokounmpo dinobatkan sebagai Most Valuable Player (MVP) NBA Cup 2024 setelah memimpin Milwaukee Bucks meraih kemenangan gemilang atas Oklahoma City Thunder dengan skor 97-81 dalam laga final di T-Mobile Arena, Selasa malam waktu setempat.
Antetokounmpo tampil luar biasa dengan mencatatkan triple-double, yaitu 26 poin, 19 rebound, dan 10 assist, ditambah tiga blok dan dua steal.
Penampilan dominannya tidak hanya membawa Bucks menyapu bersih tujuh pertandingan di babak grup dan babak gugur, tetapi juga mengukuhkan dirinya sebagai sosok kunci dalam kebangkitan tim setelah awal yang buruk musim ini.
“Ketika Anda mendekati pertandingan seperti ini, fokusnya bukan pada gelar MVP, tetapi bagaimana memenangkan pertandingan,” ujar Antetokounmpo dalam sesi konferensi pers usai pertandingan, dikutip dari laman NBA.
“Saya senang dengan trofi ini, tetapi yang paling penting adalah kami memenangkan pertandingan dan membuat rekan-rekan saya bahagia.”
Keberhasilan Antetokounmpo membawa Bucks menjuarai NBA Cup 2024 turut memberikan dampak besar bagi para pemain lain. Setiap anggota tim pemenang menerima bonus sebesar 514.000 dolar AS atau setara Rp8,2 miliar, yang menurut Antetokounmpo dapat mengubah hidup beberapa pemain, termasuk center Liam Robbins.
Bintang asal Yunani ini bahkan sempat bercanda bahwa kemenangan ini adalah bagian dari upayanya memenuhi janji untuk membantu Robbins memiliki rumah di Iowa.
“Setelah setiap pertandingan, saya bilang, ‘Satu langkah lebih dekat ke rumahmu di Iowa.’ Dan malam ini, saya melihat senyum di wajah semua orang,” tambahnya.
Pelatih Bucks, Doc Rivers, juga memuji peran besar Antetokounmpo dalam perjalanan tim menuju gelar juara. Menurut Rivers, Giannis tidak hanya memberikan kontribusi besar secara teknis, tetapi juga menjadi pemimpin yang membawa Bucks keluar dari keterpurukan setelah awal musim yang buruk.
“Giannis adalah alasan besar saya ingin melatih tim ini. Dia adalah pemain yang tak hanya bertalenta, tetapi juga memiliki mental juara,” kata Rivers.
Dengan gelar MVP NBA Cup 2024 ini, Antetokounmpo menambah deretan panjang pencapaian dalam kariernya, termasuk dua gelar MVP NBA reguler, satu gelar MVP Final, dan posisi di Tim NBA Top 75. ant
