Jakarta – Timnas Qatar jadi yang pertama lolos ke babak 16 besar Piala Asia 2023 usai mengalahkan Tajikistan 1-0 di Stadion Al Bayt, Rabu (17/1).
Qatar melanjutkan performa apik di Piala Asia 2023. Usai menggasak Lebanon 3-0 pada pertandingan pembuka, tim asuhan Tintin Marquez itu kembali meraih kemenangan usai menekuk Tajikistan pada laga kedua Grup A.
Gol kemenangan Qatar atas Tajikistan dicetak penyerang sayap mereka, Akram Afif pada menit ke-17 usai memanfaatkan umpan terobosan Almoez Ali.
Afif yang kemudian berhadapan satu lawan satu dengan kiper Rustam Yatimov tanpa kesulitan menjaringkan bola. Lewat sontekan kaki kanan, Afif menempatkan bola ke sisi kanan gawang Tajikistan.
Kemenangan itu membuat The Maroons, julukan Qatar, meraih dua kemenangan dalam dua pertandingan, sekaligus kukuh sebagai pemuncak klasemen Grup A dengan enam poin.
Akun media sosial Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) menyebut Qatar jadi tim pertama yang lolos ke babak 16 besar Piala Asia 2023 sebagai juara Grup A.
Dengan dinyatakan jadi juara Grup A, maka Qatar akan menunggu peringkat tiga terbaik dari Grup C/D/E sebagai lawan di babak 16 besar Piala Asia 2023.
Berstatus sebagai juara bertahan, tuan rumah Qatar tentu tidak ingin malu di depan publik sendiri dan memiliki hasrat besar mempertahankan gelar juara Piala Asia 2023.
Di babak grup Qatar masih menyisakan satu pertandingan terakhir melawan China, Senin (22/1). Lantaran itu tidak lagi menentukan, Qatar bisa memainkan sejumlah pemain yang minim menit bermain dalam dua laga sebelumnya.
Sebaliknya, bagi China menghadapi Qatar jadi laga hidup-mati lolos ke babak 16 besar. Tiga tim lain di Grup A: China, Tajikistan, dan Lebanon masih memiliki peluang lolos ke babak gugur.web
