Jakarta – Usai menderita kekalahan di dua pertandingan pertamanya, Manchester United mesti bertarung melawan Liverpool di pekan ketiga. Bagaimana nasib MU membuka Liga Inggris 2022/2023 dengan mengecewakan. Di bawah arahan manajer baru Erik ten Hag, Setan Merah justru dipermalukan tim-tim gurem macam Brighton 1-2 di laga pembuka, kemudian dihajar Brentford dengan skor 0-4 pada Minggu (14/8).
Menghadapi Brentford, MU memulai pertandingan dengan bencana. Cristiano Ronaldo dkk. ditekan sejak awal kemudian David de Gea membuat dua blunder, yang menghasilkan dua gol lawan dari Joshua Da Silva dan Mathias Jensen dalam 18 menit.
Saat pertandingan berlangsung setengah jam, Brian Mee menambah nestapa Manchester United usai mencetak gol ketiga tim tuan rumah. Lima menit berselang, Brian Mbuemo memastikan Brentford memenangi pertandingan di babak pertama.
Alhasil, Manchester United kini terkubur di posisi terbawah klasemen tanpa poin. Erik ten Hag pun menjadi manajer MU pertama dalam lebih dari seabad yang menderita kekalahan di dua pertandingan pertama liga.
Di tengah upayanya memperbaiki performa sekaligus kepercayaan diri, MU justru harus menjamu tim tangguh: Liverpool. Pertandingan di antara dua penguasa sepakbola Inggris tersebut akan digelar di Old Trafford pada Selasa (23/8) dinihari WIB.
Mohamed Salah dkk memang memulai kompetisi dengan kurang meyakinkan usai diimbangi tim promosi Fulham 2-2 di laga pertama. Liverpool sendiri baru melakoni laga kedua melawan Crystal Palace pada Selasa (23/8) dinihari WIB.
Namun demikian, tidak bisa dipungkiri MU mengemban misi bangkit yang amat berat. Apalagi, MU sudah empat tahun tidak mengalahkan Liverpool di Liga Inggris sejak menang 2-1 di kandang sendiri pada Maret 2018.
Sementara itu pada delapan pertemuan kedua klub selanjutnya, MU kalah lima kali dan tiga kali mengimbangi rival beratnya itu. Lebih tragis lagi karena MU dipermak Liverpool 0-5 dan 0-4 pada dua pertemuan mereka di 2021/2022.
“Terus terang tidak masalah siapapun lawannya,” kata De Gea menyoal laga kontra Liverpool. “Kami mesti mempersiapkan [pertandingan] dengan sangat baik. Kami toh punya pekan yang panjang.”
“Pertandingannya sudah pasti akan sulit, terlebih setelah kekalahan ini. Tapi marilah kita habis-habisan di dalam latihan, habis-habisan di pertandingan, dan marilah kita bermain untuk klub ini dan harga diri kita,” cetus dia usai kekalahan dari Brentford, dilansir dari laman resmi Manchester United.dtc/ron
