Jakarta – Unggulan No.2 Iga Swiatek mencapai perempat final Grand Slam ke-14 dalam kariernya dan yang ketiga di Australian Open dengan mengalahkan petenis kualifikasi Maddison Inglis 6-0, 6-3 dalam 73 menit, Senin, untuk bertemu unggulan kelima Elena Rybakina.
Swiatek unggul dalam catatan pertemuan mereka dengan 6-5, termasuk 4-2 di lapangan keras luar ruangan. Namun, Rybakina memenangi satu-satunya pertemuan mereka sebelumnya di Australian Open dengan skor 6-4, 6-4 pada babak keempat tahun 2023.
“Saya tidak akan mengatakan catatan pertemuan itu penting. Karena bahkan ketika salah satu dari kami menang, itu selalu pertandingan yang ketat atau dia mengalahkan saya dengan mudah,” kata Swiatek dikutip dari WTA.
“Tidak masalah. Tidak masuk akal untuk terlalu menganalisis siapa yang menang terakhir kali atau bagaimana penampilannya.”
“Setiap pertandingan adalah cerita yang berbeda. Seperti di setiap pertandingan dia selalu menjadi lawan yang tangguh, dan tenisnya tentu saja hebat,” ujar petenis Polandia itu.
“Saya perlu siap 100 persen dan berjuang habis-habisan serta menggunakan pengalaman saya dan juga pengetahuan dari pertandingan sebelumnya, dan itu saja.”
Pada pertandingan babak keempat Australian Open kali ini, Swiatek menghadapi situasi baru. Juara enam kali Grand Slam itu belum pernah menghadapi lawan dari Australia di Australian Open sebelumnya.
Meski begitu, Swiatek tidak terpengaruh. Ia tidak membiarkan Inglis yang berada di peringkat 168 maupun penonton Rod Laver Arena mendapatkan panggung dalam pertandingan.
Teriakan “Aussie, Aussie, Aussie” pertama kali terdengar ketika Inglis, yang tertinggal 0-3 di set pertama, mencapai game point pertamanya.
Namun, itu tidak berlangsung lama. Swiatek menutup peluang itu dengan memukul smes dan beberapa menit kemudian merebut dua break point dalam perjalanan menuju kemenangan telak di set pertama.
Inglis mengangkat tangannya ke langit ketika akhirnya mencetak poin di awal set kedua, merebut servis Swiatek saat mantan petenis peringkat satu dunia itu melakukan kesalahan pukulan backhand.
Namun, dengan poin untuk unggul 2-0, pukulan forehand-nya melebar, dan Swiatek tidak membuang waktu untuk mendapatkan kembali intensitasnya dalam serangkaian empat gim beruntun.
Meskipun Inglis berjuang keras, peningkatan level permainannya sering kali memberi ruang bagi Swiatek untuk menunjukkan lebih banyak dominasinya, dengan dominasi drop shot dan volley.
Aryna Sabalenka menghadapi perlawanan Iva Jovic di set pembuka, tetapi juara dua kali Australian Open itu menemukan jalan keluar, unggul, dan meraih kemenangan straight-set, Selasa, untuk mencapai semifinal keempat berturut-turut di Melbourne.
Petenis peringkat satu dunia itu mengakhiri perjalanan impian petenis Amerika berusia 18 tahun itu, meraih kemenangan 6-3, 6-0 dalam waktu kurang dari 90 menit di Rod Laver Arena untuk mencapai semifinal Grand Slam ke-14 dalam karirnya.
“Dia pemain muda yang hebat,” kata Sabalenka dalam konferensi pers pasca pertandingan, dikutip dari WTA.
“Sangat senang bisa menang dalam dua set langsung, senang dengan level permainan saya hari ini dan ya, dia pemain yang luar biasa.”
Sabalenka mengalahkan Jovic, yang memasuki pertandingan dengan penuh percaya diri setelah meraih kemenangan pertamanya atas petenis Top 10 di level WTA Tour, Jasmine Paolini, di babak ketiga, diikuti oleh kemenangan dominan atas Yulia Putintseva di babak 16 besar. ant
