Jakarta – Naomi Osaka berhasil mengalahkan Coco Gauff hanya dalam 64 menit pada babak keempat US Open di Stadion Arthur Ashe, Senin (1/9) waktu setempat atau Selasa WIB.
Osaka menang telak 6-3, 6-1 atas Gauff untuk melaju ke perempat final. Ini adalah perempat final besar pertama Osaka sejak menjuarai Australian Open 2021.
“Maksud saya, saya agak sensitif, saya tidak ingin menangis,” kata Osaka setelah pertandingan, seperti disiarkan WTA.
Pertandingan tersebut mengingatkan pada pertandingan tak terlupakan antara keduanya di stadion yang sama enam tahun lalu.
Osaka, di puncak performanya, mengalahkan Gauff yang berusia 15 tahun dengan skor 6-3, 6-0 dalam pertandingan babak ketiga yang berakhir dengan air mata.
Perbedaannya adalah Gauff diunggulkan di sini sebagai unggulan ketiga, sementara Osaka di unggulan ke-23.
“Sejujurnya, saya sangat bersenang-senang di sini. Ini lapangan favorit saya di dunia, dan sangat berarti bisa kembali ke sini,” ujar Osaka.
Banyak yang membicarakan keberhasilan tersebut pelatih baru Osaka, Tomasz Wiktorowski, yang merupakan mantan pelatih Iga Swiatek. Namun, perbedaan antara Osaka 2024 dan edisi tahun ini terletak pada kebugaran tubuh, dan kepercayaan diri yang ia bawa.
“Saya pikir secara fisik, di dalam pikiran saya, saya tahu bahwa saya mampu melakukan banyak reli, jadi saya tidak bermain berlebihan,” kata Osaka.
“Saya merasa cukup nyaman untuk menunggu. Memang, saya bukan pemain bertahan, jadi saya tidak mencoba bergerak dari satu sisi ke sisi lain, tetapi lebih seperti kepercayaan diri yang diam-diam karena memahami bahwa saya tidak perlu selalu mencetak angka kemenangan.”
Kesabaran Osaka berbuah manis. Ia memenangi 16 dari 24 reli. Ia juga mengonversi keempat break point yang ia peroleh. Sementara, Gauff terus-menerus kesulitan dengan permainan forehand dan servisnya.
Ada lima kesalahan ganda, tetapi forehand yang menjadi masalah utama. Gauff melakukan 20 kesalahan sendiri di sisi itu. Bahkan di awal, forehand Gauff kurang akurat — ada lima kesalahan — dan Osaka mematahkan servisnya dan kemudian memimpin 2-0.
Osaka selanjutnya akan berhadapan dengan Karolina Muchova, yang mengalahkan Marta Kostyuk dalam tiga set.
Iga Swiatek kembali ke perempat final setelah kemenangan mulus melawan Ekaterina Alexandrova 6-3, 6-1 pada babak keempat US Open, Senin (1/9) waktu setempat atau Selasa WIB.
Tidak seperti dua pertandingan sebelumnya, Swiatek nyaris tanpa kesalahan saat ia menumbangkan Alexandrova dengan 21 winner, termasuk tujuh ace, dan hanya 13 kesalahan sendiri. Ia mengaku puas dengan intensitas dan fokus yang berhasil ia pertahankan.
“Saya merasa benar-benar berada di zona nyaman saya,” ujar Swiatek usai pertandingan, seperti disiarkan WTA.
“Terkadang saya membuat keputusan berisiko, dan saya rasa saya memaksa bola masuk.”
Pukulan backhand Swiatek yang diarahkan ke garis menjadi sorotan, dan ia hanya kehilangan servis sekali — di gim kedua pertandingan, akibat dua kesalahan ganda.
Di sisi lain, Alexandrova tidak mampu menampilkan permainan terbaiknya, yang telah membuat dirinya meraih 38 kemenangan pertandingan tahun ini.
Baca juga: Alexandrova membuat berantakan comeback Kim Clijster
Meskipun mampu bertahan di enam gim pertama, menghadapi break point pada kedudukan 3-3 di set pertama, forehand Alexandrova membentur net.
Dua gim kemudian, ia kehilangan set pertama dengan dua kesalahan beruntun dan satu drop shot yang mengenai net. Ia hanya memenangi satu gim lagi dalam pertandingan tersebut, kembali melakukan kesalahan ganda dan kalah 5-1 di set kedua.
Di gim terakhir, Swiatek berhasil menahan beberapa pengembalian bola dari Alexandrova untuk menyelamatkan tiga break point dan mengonversi match point pertamanya dengan backhand winner lainnya di garis.
Tak lama setelah memastikan kemenangan atas Alexandrova hanya dalam 64 menit, Swiatek langsung menelepon seseorang untuk mendapatkan waktu bermain lebih banyak.
“Saya meminta pelatih saya untuk memesan waktu latihan selama 10 menit, jika memungkinkan,” kata unggulan kedua Swiatek. ant
