Doha – Timnas Inggris melangkah mantap ke Babak 16 Besar Piala Dunia 2022 sebagai juara grup. Ini setelah The Three Lions melibas Timnas Wales 3-0.
Pada pertandingan terakhir Grup B di Ahmad bin Ali Stadium, Rabu (30/11/2022) dini hari WIB, Inggris mencetak seluruh golnya di babak kedua lewat sepasang gol Marcus Rashford yang dilengkapi Phil Foden.
Inggris finis di posisi pertama grup dengan tujuh poin, sementara Wales jadi juru kunci dengan satu poin. Inggris bertemu runner-up Grup A Senegal akhir pekan nanti, mengalahkan Ekuador 2-1 di Khalifa International Stadium, Selasa (29/11/2022) malam WIB..
Inggris menurunkan empat pemain baru di susunan tim, termasuk Marcus Rashford dan Phil Foden di lini serang menemani Harry Kane.
Bermain agresif sejak menit awal, Inggris sudah mendapat peluang pertamanya di menit ke-10. Kane mendapat bola di sepertiga akhir lapangan.
Melihat Rashford bebas di antara dua bek lawan, Kane mengirimkan bola terobosan yang diterima striker Manchester United itu. Sayangnya, sepakan chip Rashford mampu dibendung Danny Ward.
Setelah peluang itu, Inggris kesulitan membongkar pertahanan Wales yang bermain begitu rapat. Serangan dari sisi sayap yang dibangun Luke Shaw dan Kyle Walker kerap mentah sebelum sampai di kotak penalti.
Inggris baru bisa menciptakan peluang lagi di menit ke-38. Jude Bellingham melakukan aksi individu menembus 2-3 pemain bertahan Wales, sebelum memberikan umpan pendek kepada Foden.
Usai memutar badan, Foden melepaskan tembakan kaki kiri namun bola melebar. Wales yang lebih banyak bertahan juga tidak banyak mengancam pertahanan Inggris lewat serangan balik.
Babak kedua berjalan lima menit, Inggris memecah kebuntuan lewat Rashford. Mendapat tendangan bebas di depan kotak penalti, Rashford dengan jitu mengarahkan bola ke pojok kiri atas gawang tanpa bisa dihalau Danny Ward.
Selang semenit kemudian, Foden menggandakan keunggulan Inggris lewat sontekan di tiang jauh meneruskan umpan tarik Kane dari sisi kanan.
Setelah unggul 2-0 Inggris melakukan pergantian beberapa pemain dengan memasukkan Trent Alexander-Arnold, Kalvin Phillips, dan Callum Wilson.
Inggris menjauhkan skor jadi 3-0 pada menit ke-68 lewat gol kedua Rashford. Mendapat umpan lambung dari Phillips, Rashford menusuk dari sisi kanan, melewati satu bek sebelum menembak ke tiang dekat gawang Ward.
Di sisa 20 menit akhir laga, Inggris menurunkan tempo permainan demi menjaga kondisi para pemainnya. Pada menit ke-77 Jude Bellingham dan Foden mendapat peluang secara bersamaan.
Sepakan Bellingham dari jarak dekat ditepis Ward, sebelum bola rebound dioper ke Foden di depan gawang, namun tembakannya malah melebar.
Memasuki menit pertama injury time, John Stones berdiri bebas di depan gawang saat menerima umpan sundulan rekannya. Bola sepakannya melayang jauh di atas mistar. Timnas Inggris akhirnya menang 3-0 dan melaju ke babak selanjutnya.
